○ 의장 김낙우

성원이 되었으므로 제292회 충주시의회 임시회 제1차 본회의를 개의하겠습니다.

먼저, 의사팀장으로부터 보고가 있겠습니다.

○ 의장 김낙우

수고하셨습니다.

안건 상정에 앞서 자유발언을 신청하신 의원님이 계시므로 발언을 듣겠습니다.

김자운 의원님 발언해 주시기 바랍니다.

○ 김자운 의원

존경하는 김낙우 의장님과 동료의원 여러분!

그리고 충주시 발전을 위해 힘쓰시는 조길형 시장님과 집행부 공직자 여러분!

안녕하십니까?

김자운 의원입니다.

최근 충주시는 호암지 명소화 사업을 추진하며 음악분수 조성, 시립현대미술관 건립 등 시민들에게 새로운 문화공간을 제공하기 위해 노력하고 있습니다.

이 사업은 충주의 관광자원을 강화하고 시민들의 휴식공간을 확대하는 긍정적인 효과가 기대됩니다.

또한 탄금공원 아쿠아리움 건립 사업 역시 충주를 찾는 관광객들에게 매력적인 볼거리를 제공할 것입니다.

이러한 사업을 통해 충주시가 문화·관광도시로 발전하는 데 힘쓰고 계신 집행부의 노고에 깊은 감사를 드립니다.

그러나 저는 오늘 호암지 제방 공사로 인해 시민들의 이용 환경과 수달 서식지가 변화한 점에 대해 말씀드리고 이를 통해 시민과 수달이 공존하는 ‘생태관광도시 충주’의 미래를 말씀드리고자 합니다.

사진을 보면서 설명드리겠습니다.

(사진 자료를 보며)

호암지는 오랫동안 충주시민들에게 사랑을 받아온 공간이자 충주의 대표적인 자연경관을 간직한 곳입니다.

수리시설 개보수 이전 제방구간은 시야를 가리는 구조물이 없어 일출과 일몰을 감상하기에 최적의 장소로 손꼽혔던 곳입니다.

그러나 2021년부터 2024년까지 진행된 농어촌공사의 제방 개보수공사 이후 시민들의 이용방식과 환경이 변화하게 되었습니다.

호암지의 제방은 개보수 후 높이 1.2m의 방부목 울타리가 설치되었습니다.

하지만 이는 공간이 폐쇄적인 느낌을 주고 시민들이 탁 트인 전망을 감상하는 데 방해가 되는 요소로 작용하고 있습니다.

따라서 이 울타리를 철거하고 그 자리에 벤치를 설치하여 시민들이 편안하게 앉아 호암지의 경관을 감상할 수 있도록 개선할 필요가 있습니다.

또한 제방 경사면에는 연산홍, 수국, 무궁화 같은 다년생 꽃을 식재하여 사계절 내내 아름다운 경관을 유지하도록 조성해야 합니다.

다음 사진을 보겠습니다.

(사진 자료를 보며)

이러한 제방 개보수는 단순히 시민들의 이용 환경뿐만 아니라 호암지에 서식하던 수달의 이동 경로에도 큰 변화를 불러왔습니다.

호암지 제방공사 이전에는 자연스럽게 수달이 이동할 수 있는 통로가 있었습니다.

그러나 공사 이후 수달 이동을 위한 대체 통로로 직경 50㎝, 길이 50m의 콘크리트 배수관인 흄관이 설치되었습니다.

하지만 중간 15m 구간이 지상에 노출되었고 호암지 방향과 호수 방향의 흄관 끝부분은 90도 석축으로 직강화되었습니다.

결과적으로 이것은 수달이 자연스럽게 이동하는 것이 어려운 구조가 되었습니다.

현재 농어촌공사는 임시방편으로 돌무더기를 쌓아 이동을 돕겠다고 했지만, 이는 근본적인 해결책이 되지 못하고 있습니다.

따라서 농어촌공사에 보다 현실적인 수달 서식 환경 개선을 요구해야 합니다.

충주시는 호암지 음악분수, 식물섬, 탐방데크를 조성하고 인근에 미술관을 건립하는 사업을 추진하고 있습니다.

이러한 사업은 시민들에게 새로운 활력을 불어넣을 것입니다.

그러나 이 과정에서 수달 서식지를 보호하기 위한 보완대책이 반드시 마련되어야 합니다.

음악분수, 조명, 전망데크가 수달 서식에 미칠 영향에 대한 전문가분석이 필요하고 필요하다면 일부 구역에 시민 출입을 줄이는 등 보호조치 검토가 필요합니다.

음악분수가 가동될 때 발생하는 물소리와 진동, 빛 공해, 음악 소음은 수달에게 스트레스를 줄 수 있습니다.

따라서 야생동물 전문가 자문 및 환경영향평가를 진행하고 필요하다면 계획을 조정해야 할 것입니다.

예로부터 충주는 명성이 있는 수달 서식지였습니다.

역사기록을 보면 조선시대에 충주 지역의 대표 토산물로 수달 가죽이 언급될 정도로 수달이 많이 서식했다고 합니다.

실제 충주시 수주팔봉 일대에 ‘수달피고개’, ‘수달피묘’라는 지명까지 남아있어 한때 이곳에서 수달이 많이 잡혔음을 짐작하게 합니다.

충주시민의 젖줄인 달천은 그 유래를 거슬러 올라가면 조선왕조실록과 신증동국여지승람 등 고서에 기록되어 있습니다.

‘수달 달(獺)’ 자와 ‘내 천(川)’ 자를 써서 ‘달천’이라 표기되었으며 이는 이 강에서 수달이 많이 서식했다는 사실을 반영한 것이라 볼 수 있습니다.

이러한 충주역사와 자연환경을 알리기 위해 새로 개통되는 검단대교에 수달조형물을 설치하는 방안을 이 자리에서 건의하겠습니다.

이를 통해 충주시가 생태보전과 관광을 조화롭게 발전시키는 도시라는 메시지를 전달 할 수 있을 것입니다.

이렇듯 충주는 수달과 떼려야 뗄 수 없는 역사·문화적 연원을 지니고 있습니다.

이러한 자연유산인 수달을 지키고 되살리는 일은 충주의 정체성을 살리는 일이기도 합니다.

충주에 수달이 산다는 것은 곧 우리 지역생태계가 그만큼 건강하다는 뜻입니다.

이를 잘 보전하여 ‘수달이 살아가는 친환경 생태관광도시 충주’로 브랜드화한다면 다른 지역과 차별화된 경쟁력을 가질 수 있을 것입니다.

이상을 종합하여 본 의원은 호암지에서 달천에 이르는 일대를 대규모 수달 서식지로 조성할 것을 제안합니다.

구체적으로 호암지 하류부터 충주천으로 이어지는 수로를 따라 모시레뜰, 봉방뜰, 용산계 주변의 논과 습지들을 매입하여 곳곳에 늪지와 연못을 조성하는 방안입니다.

최소 10필지의 논을 자연습지화하면 수달에게 안정적인 먹이터와 은신처를 제공할 수 있을 것입니다.

이는 도심 홍수 예방, 열섬현상 완화, 생물다양성 확대, 수질개선, 환경교육 측면에서도 큰 도움이 되며 순천만이나 함평의 사례처럼 충주만의 특색있는 생태관광자원이 될 것입니다.

사업에 필요한 재원은 환경부 수계기금과 같은 국고보조금을 활용하는 방안을 모색할 수 있습니다.

앞서 언급한 습지조성 사업은 수질개선 및 생태복원 사업으로 정부 지원을 받기에 충분히 적합한 프로젝트입니다.

또한 우리 지역의 대기업 등 민간에서도 이 프로젝트에 참여할 수 있도록 유도하여 ‘수달 서식지 보호 및 생태복원’ 공헌사업으로 발전시킬 수 있습니다.

기업의 사회공헌과 연계한다면 예산확보는 물론 전국적인 홍보효과까지 얻을 수 있을 것입니다.

존경하는 조길형 시장님을 비롯한 집행부 공직자 여러분!

그리고 동료의원 여러분!

호암지는 충주의 대표적인 자연경관지이자 역사적으로도 수달과 깊은 인연을 맺어온 곳입니다.

이제 한 걸음 더 나아가 호암지 제방을 시민들이 편히 산책할 수 있는 휴식공간으로 개선하고 동시에 수달이 지속적으로 머물 수 있는 안전한 서식환경을 구축한다면 충주는 생태와 관광이 공존하는 모범도시로 거듭날 것이라 확신합니다.

마침 충주시는 최근 충주 일대에서 수달이 잇따라 발견되자 “수달의 출현은 주변 생태가 그만큼 좋아졌다는 증거”라며 수달 보호의지를 천명한 바 있습니다.

“수달이 산다는 건 충주가 건강한 생태계를 가졌다는 의미”라는 말처럼 이제는 우리 시의 정책기조에 자연과의 공존이라는 가치가 적극 반영되어야 할 때입니다.

호암지 수달을 지키는 일부터 시작하여 충주 전역의 생태계를 보존하고 건강하게 하는 노력이 지속된다면 머지않아 충주는 수달이 뛰노는 생태관광도시로 국내외에 이름을 떨치게 될 것입니다.

이상으로 발언을 마치겠습니다.

경청해 주셔서 감사합니다.

○ 의장 김낙우

수고하셨습니다.

다음은 박해수 의원님 발언해 주시기 바랍니다.

○ 박해수 의원

존경하는 21만 충주시민 여러분!

안녕하십니까?

박해수 의원입니다.

먼저, 자유발언의 기회를 주신 김낙우 의장님과 동료의원님 그리고 시정발전을 위해 최선을 다하고 계시는 조길형 시장님을 비롯한 집행부 공직자 여러분께도 이 자리를 빌려 감사의 말씀을 드립니다.

저는 이번 자유발언을 통해 스마트팜 시스템을 활용한 고추냉이 재배와 지속가능한 미래농업을 위한 지자체 차원의 지원방안 마련을 요청하고자 합니다.

최근 전 세계적인 기후변화가 인류의 일상과 생존을 위협하고 있습니다.

과거에는 막연히 미래의 문제로 여겨졌던 기후변화가 이제는 농업생산의 불안정을 초래하고 식량안보에도 중요한 변수로 작용하고 있습니다.

이에 대한 대안으로 스마트팜이 주목받고 있으며 첨단기술을 통해 농업의 패러다임을 변화시키고 있습니다.

스마트팜은 정보통신기술(ICT), 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT), 빅데이터 등 4차 산업혁명의 핵심 기술을 농업에 접목하여 작물재배 환경을 지능적으로 제어하는 시스템입니다.

온도, 습도, 광량, 이산화탄소 농도 등을 자동화하거나 원격으로 조절하여 외부 환경변화에 효과적으로 대응해서 보다 안정적으로 고품질의 작물을 생산함과 동시에 노동력 절감과 자원 효율화에도 기여할 수 있습니다.

본 의원은 얼마 전 아주 이색적인 공간에서 스마트팜 시스템을 활용해 특별한 식물을 재배하고 있다는 소식을 들었습니다.

바로 활옥동굴 내에 자리 잡은 고추냉이 농원이었습니다.

(사진 자료를 보며)

본 의원은 오래전 일본의 고추냉이 최대생산지인 시즈오카에서 고급 와사비 생산을 통해 지역특산물로 개발하여 지역경제에 크나큰 역할을 하는 것을 감명 있게 보았던 기억이 새롭습니다.

그 당시에는 어리석게도 고추냉이가 우리나라의 정서와 다르고 입맛에도 전혀 맞지 않는 식품이라고 판단했습니다.

아시다시피 활옥동굴은 충주시 산업화의 잔해로 남겨진 광산 갱도와 시설 등을 활용하여 관광 테마파크로 재탄생된 곳입니다.

이곳은 한국관광공사의 ‘대한민국 사계절 테마 관광지 100선’에도 선정될 만큼 연간 입장객이 약 47만 5,000명에 달하며 외지 관광객이 가장 많이 방문하는 충주 제일의 관광명소입니다.

저는 그 인기의 비결이 여름철에는 시원하고 겨울철에는 따뜻한, 사계절 11∼15도로 유지되는 온도에 있다고 생각합니다.

그리고 이렇게 유지되는 적정온도는 고추냉이의 재배와 생육에도 크게 작용하고 있습니다.

고추냉이는 일본이 원산지인 숙근성 다년생 반음지 식물로 일본에서도 기후가 냉랭한 시즈오카 그리고 나가노 지역이 주산지입니다.

생육에 적당한 온도인 15∼19도가 1년 내내 꾸준히 유지되고 깨끗한 물 그리고 적당한 습도 또한 필요로 하는 재배환경이 아주 까다로운 식물입니다.

이렇게 독특한 환경에서 자라는 고추냉이는 자생지역이 적고 전통적인 방식으로는 생산량이 제한적이며 대량생산에도 많은 어려움이 있다고 합니다.

때문에 생물가격이 근경 100g당 약 3만 원의 높은 가격 층을 형성하고 있고 전 세계적으로는 고부가가치 식물로 각광받고 있는 실정입니다.

하지만 이렇게 까다로운 재배환경에도 불구하고 동굴의 자연적 요소와 스마트팜 기술을 접목해 효과적으로 생육환경을 유지시킬 수 있다면 이야기는 달라질 것입니다.

동굴 내 고추냉이 농원은 연중 11∼15도를 유지함과 동시에 LED 조명을 활용한 보온시설 플러스 3∼4도를 추가하여 고추냉이가 생육할 수 있는 최적 온도와 적정 광원을 유지하고 있으며 풍부한 지하수를 통해 양질의 수분공급 그리고 동굴 특유의 공기 순환 기능을 갖추고 있어 고추냉이 재배의 최적지라 할 수 있습니다.

고추냉이는 대부분 근경 생산을 목적으로 재배하며 주산지인 일본에서도 평균 수확 기간이 약 18개월이 걸리는 데 반해 이곳에서는 6개월 단축된 약 12개월이면 근경 수확이 이루어지고 있습니다.

이러한 최적의 생육환경 덕분에 2021년 시작한 시험재배는 성공적으로 이뤄졌고 2022년 본격적으로 상업재배를 시작하여, 연간 4,000주를 생산하고 있으며 지난해부터는 일본의 유명 전문업체와 기술제휴를 통해 고추냉이 튜브와 소시지 제품을 위탁 생산 및 판매하고 있습니다.

또한 올해 안에 재배장의 2차 증설이 완료되면 연간 1만 주까지 생산이 가능할 것으로 예상되며 향후 지하 3층에 약 10,000㎡의 부지를 활용하여 대규모 스마트팜을 조성하고 귀농인들에게 재배 기술이전 교육, 재배지 무상임대 등의 사업을 계획하고 있습니다.

존경하는 조길형 시장님과 집행부 공직자 여러분!

그리고 동료의원 여러분!

현재 국내 고추냉이 시장은 대부분 주산지인 일본의 수입에 의존하고 있어 근경 가격이 80g당 약 5만 원으로 높은 수준을 유지하고 있습니다.

다행히도 현재 일본은 기후변화와 재배 인구의 고령화로 생산량이 매년 감소하는 추세이며 유럽 등 글로벌 수요는 계속해서 증가하고 있어 국산 고추냉이의 경쟁력은 더욱 높아질 전망입니다.

국내시장은 강원 철원과 평창에서 재배되고 있지만, 기후변화와 재배시설의 문제들로 근경 생산에 고전하고 있어 글로벌 수요를 대비한 원활한 공급은 부족할 것으로 예상됩니다.

그럼에도 활옥동굴은 고추냉이 생육을 위한 최적의 환경을 갖추고 있고 100년에 걸친 채광으로 약 55㎞의 갱도 또한 형성되어 있어 대량 재배를 위한 최적의 조건을 이미 충족하고 있습니다.

따라서 활옥동굴의 고추냉이 스마트팜이 본격적으로 가동된다면 국내시장뿐만 아니라 일본 및 유럽 등 해외 시장까지 진출할 수 있는 충분한 경쟁력을 갖출 수 있을 것입니다.

이러한 경쟁력을 갖추기 위해선 기업의 노력과 더불어 품종개량 및 신기술 보급, 시설현대화 지원 등 생산수율을 극대화할 수 있도록 하는 지자체 차원의 관심과 적극적인 지원이 반드시 필요하다고 생각합니다.

그렇게 된다면 고추냉이 스마트팜은 단순한 작물재배를 넘어 신 소득작물 발굴로 우리 시가 미래농업을 선도할 수 있는 기회가 될 것이고 지역경제 활성화의 중요한 축이 될 것이라고 확신합니다.

끝으로 여기 계신 조길형 시장님을 비롯한 공직자 여러분께 요청드립니다.

동굴과 스마트팜 기술을 활용한 농업 혁신이 우리 시에 실현될 수 있도록 면밀히 검토하여 주시고 정책적 지원과 예산확보에도 힘을 실어주시길 바랍니다.

지난 12년 간 본 의원은 충주를 대표하는 특산물과 관광상품 개발을 수시로 집행부에 건의하고 요청해 왔습니다.

하지만 불행히도 아직까지 이렇다 할 제품은 없었고 설령 몇 가지는 출시 후 얼마 되지 않아 흔적도 없이 사라지기 일쑤였습니다.

충주시 관광상점에는 충주를 대표하는 기념품은 무엇이 있습니까?

(사진 자료를 보며)

덴마크와 충주, 활옥동굴 마그네틱 사진입니다.

민간에서 저런 제품을 만들 수 있다는 것은 그만큼 노력이 있었다는 증거입니다.

수달 인형, 중앙탑, 활옥동굴, 충주댐.

구슬이 서 말이라도 꿰어야 보배라고 했습니다.

공직자의 머릿속에 맴돌고 담당자의 입안에 머뭇거리고 있을 때 민간에서는 이러한 사업을 추진하고 있었습니다.

전반기 충청북도 의장단협의회가 충주에서 있었습니다.

충청북도 11개 시군 의장협의회 개최 시 주관을 하는 각 시군은 최소한의 시간을 활용해 최대한 자신의 지역을 자랑스럽게 홍보하고 소개합니다.

우리 충주시의 차례가 돌아왔습니다.

본 의원은 많은 고민을 했습니다.

충주의 어디를, 어느 곳을 자신 있게 내세울 수 있을까?

충주시 최고의 관광지는 어디인가?

충주의 최고 맛있는 음식은 무엇이고 맛집은 어디가 좋을까?

이 자리 함께하시는 동료 의원님들과 집행부 공직자분들 모두 한목소리로 말씀하실 것입니다.

아이러니하게도 충주시 최고 관광지로 손꼽히는 곳이라면 당연히 활옥동굴입니다.

홍길동이 아버지를 아버지라 부르지 못하는 것처럼 충주시와 충주시의회 모두는 작년 한 해 우리 충주를 찾아 활옥동굴을 방문한 약 47만 5,000명의 관광객을 자랑삼아 얘기하지 못하고 충주 최고의 관광지를 활옥동굴이라 내세우지 못한 것이 불편한 이유에 있습니다.

민간이 이토록 많은 투자와 연구를 거듭하여 지역발전에 밑거름이 됐다면 이제는 기관이 나서야 할 때라고 본 의원은 생각합니다.

잘못된 것이 있으면 고쳐져야 마땅합니다.

지역발전을 위한 큰 그림, 결국 공공의 발전과 공익을 위해 충주시와 충주시의회는 합리적인 제도개선도 필요하다고 본 의원은 이 자리를 빌려 제안드리는 바입니다.

경청해 주셔서 감사합니다.

○ 의장 김낙우

박해수 의원님 수고하셨습니다.